Lut Leijs is bij Stichting Jeugdteams als een spin in het web. Ze verbindt de jeugdprofessionals, de cliënten, de gemeentes en andere stakeholders. Waarom zij deze rol zo goed kan vervullen? Omdat Lut in dezelfde schoenen heeft gestaan als de gezinnen waaraan Stichting Jeugdteams hulp biedt. 

Humor 

‘Humor heeft mij heel de tijd staande gehouden’, vertelt Lut. En met het succes van humor helpt Lut als medewerker cliëntenparticipatie nu ook andere mensen. ‘Ik zeg vaak tegen mensen dat als ik de oplossing had voor al hun problemen dat ik dan met een zak geld op de bank had gezeten. Of ik zeg dat ik niet in de toekomst kan kijken en geen glazen bol heb. Mensen lachen dan en zo breekt het ijs.’ Lut legt uit dat ze begrijpt hoe verdrietig het is als je kind uit huis wordt geplaatst. ‘Het is voor mensen natuurlijk een nare gebeurtenis als hun kind uit huis wordt geplaatst, maar ook dit probeer ik altijd eerst luchtig aan te vliegen. Ik zeg dan bijvoorbeeld dat het ook wel even lekker is dat ze dan aan niemand verantwoording hoeven af te leggen. De meeste mensen kunnen de boel hierdoor een beetje relativeren.’ 

Volgens Lut los je met heel de dag huilend op de bank liggen niks op. ‘Als ik een heftig gesprek heb gevoerd met een cliënt dan zeg ik altijd: ‘Oké dit was geen leuk gesprek. Je mag nu even huilen, maar morgen als je wakker wordt dan ga je er weer keihard tegenaan.’’ 

Het verleden 

Lut weet als geen ander hoe belangrijk het is om niet bij de pakken neer te gaan zitten in een vervelende tijd. Vierentwintig jaar lang werkte Lut bij een kinderopvang. Van de een op de andere dag werd zij ontslagen. ‘Mijn dochter, die inmiddels zeventien is, had als peuter niet passend gedrag. Ze wilde alleen maar thuis bij mij zijn en contact maken met anderen vond zij lastig. Na onderzoeken bleek dat mijn dochter hoogbegaafd was. De gemoederen liepen soms hoog op thuis. Ik kijk niet met een trots gevoel terug op deze tijd, maar ik weet niet hoe ik het anders had moeten doen. Mijn dochter werd twee keer een half jaar uit huis geplaatst. Ik werd neergezet als een slechte moeder die niet voor haar eigen kind kon zorgen. Iedereen op school en uit de buurt praatte over mij, maar niet mét mij. Ik verloor mijn baan, kwam in de ziektewet en ik voelde mij enorm eenzaam.’ Toch probeerde Lut ook in die tijd haar rug recht te houden. 

Cliëntenraad 

‘Nadat ik een tijdje in de ziektewet had gezeten, kwam ik bij TriviumLindenhof in de cliëntenraad’, vertelt Lut verder. ‘Ik wilde mij vooral hard maken voor het feit dat er in die tijd termijnen werden gesteld waarbinnen een cliënt zijn of haar probleem moest worden behandeld. Ik wilde strijden voor minder kaders en meer maatwerk. Ik wilde zorgen dat er echt naar de cliënt werd geluisterd, dat er een kopje koffie werd aangeboden en dat er werd doorgevraagd. Ik denk dat we met zo’n werkwijze al veel meer kunnen bereiken.’

Kwetsbaar 

Nu mag Lut bij Stichting Jeugdteams zelf degene zijn die luistert naar de cliënten die haar hulp hard nodig hebben. Zij doet dat op een manier die haar volledig eigen is. ‘Ik begin altijd met een stukje van mezelf. Ik vertel over mijn situatie met mijn dochter. Hierdoor stel ik me kwetsbaar op en laat ik zien dat ik één van hen ben. Ik probeer het altijd zo makkelijk mogelijk te maken en bedenk hoe ik het zelf zou willen horen.’ 

Navelstreng 

Het gaat nu steeds beter met de dochter van Lut. Ze woont weer bij Lut en doet de havo vanuit huis. ‘Veel mensen dachten dat als mijn dochter uit huis werd geplaatst, dat onze denkbeeldige navelstreng ook wel werd doorgeknipt. Niets is minder waar. We zijn nog steeds vier handen op één buik en waar mijn dochter is, ben ik en andersom. Een oogopslag zegt meer dan dat ik een uur met haar zit te kletsen.’ Lut vertelt dat ze eigenlijk pas het laatste jaar meer met haar dochter over de situatie praat. ‘Door de jeugdhulp begrijp ik nu dat als je samen in gesprek gaat, je er met elkaar wel komt. Mijn dochter zegt dat ze mij geen slechte moeder vindt en dat ik dat nooit ben geweest. Soms, heel soms geloof ik haar.’ 

Deel je ervaring 

Lut wil graag een boodschap aan iedereen meegeven: ‘Deel je ervaring. Het kan andere mensen helpen in hun proces. Laat zien dat het ook goed kan komen en zorg dat mensen ook de positieve verhalen horen en niet alleen het negatieve zien. Ik wil niet zielig gevonden worden, maar ja ik heb en had het rot en dat mag best gezegd worden.’ 

‘Soms moet iets je overkomen om te zorgen dat het bij een ander wel goed gaat’, zegt Lut. ‘Ik ben blij dat ik mensen kan helpen met hetgeen wat mij is overkomen. Er leiden meerdere wegen naar Rome en het is juist mooi om te zien dat iemand die op een ander pad zit er ook wel komt.’